海外長期滞在者が直面する恐ろしい問題、それは『伸びてきた髪をどうするか問題』だ。
僕は今回、インドでこの問題に直面してしまった。

僕はあまり髪を切るのが好きではないので、散髪は３ヶ月に１回程度しかしない。
さすがに３ヶ月を超えると、いい加減暑苦しくなってくるので、そしたら渋々髪を切りにいく。

前回髪を切ったのが、日本を経つ前の３月末だ。
６月半ばくらいから、
『そろそろ切らないとまずいな～』
と思っていたのだが、中々その一歩が踏み出せなかった。

だって考えてみて？インドだよ？
インドで髪を切るってことが、どれだけ恐ろしいことか、、、

しかし、そんなことも行ってられないので、そろそろ覚悟を決めていこう。。
と思い続けて、２週間が経過した。

が、中々決心がつかない。
一応、散髪屋の前までは、何度も行った。（まあ毎日行くレストランの通り道だからだけど）

でも、なんか入る気になれない。
店の看板には、ベッカムとかブラピとか、おしゃれな髪型をした外人さん達の写真が、ど～んと載っている。

が、そんなおしゃれな髪型したインド人なんて、見たことない。
切られてるお客さん達の髪型見ても、普通のインド人カットばかり。

インド人の髪型が、みんなヘンテコな髪型なのかというと、そんなこともない。
というか、彼らは彼らなりに、あれで似合ってるからそれでいい。

だが、あの髪型を自分にされるとなると、
『それはちょっと、、、。』
と思ってしまう。

そんなこんなで、中々一歩が踏み出せなかった。
が、さすがに暑苦しくてかなわなくなってきた。

『もう耐えられない、今日こそは切りにいこう。
どうせ失敗しても、帽子かぶって過ごせばいいだけだ。

”切るは一時の恥、切ったは一生のネタ”だ！』

そう決心をして、ついにインドの散髪屋に行った。

店内に入ると、従業員が２人いた。（彼らに対して、美容師さんという言葉を使うには、どうしても抵抗があるので、従業員と呼ばせてもらう）
２人のお客さんがカットされていて、もう１人順番待ちのお客さんがいた。
僕も、順番待ちの席に座った。

僕はすぐに、従業員の髪型をチェックした。
奥にいた一人は、切れ込みの入ったツーブロックで、まあインドなりにはわりかしおしゃれな感じだった。

で、もう１人を見てみると、、、

いやこれ、髪型がどうのこうのとか言う前に、どうみても１０代でしょ、、？

見た感じ１７歳くらいの少年。
お兄ちゃんがカットしてるの見て覚えました的な、、。
髪型も至って普通の少年だし。。

とりあえず僕は、奥にいるツーブロックに切ってもらえることを祈った。
が、先にツーブロックの兄ちゃんの方が、前のお客さんを切り終えた。

ガ～～ン、、、
ってことは、順番待ちのもう１人があっちいって、僕は少年の方か、、、

と思ってたら、そのお客さんは、ひげ剃りだけだったので、すぐに終り、僕もツーブロックの兄ちゃんに切ってもらえることになった。
僕は、その辺にあったヘアカタログの中から、そこそこ大丈夫そうな髪型を選び、その写真をツーブロックの兄ちゃんに見せた。

インド人の髪型は、大抵襟足をバリカンで刈り上げられて、一直線に線を引かれたような感じになっている。
僕はそうならないように、
『こんな感じ！』
と、ヘアカタログのモデルの襟足の部分を指差しながら、強調した。

予想していた通り、ハサミは縦に入れられることなく、横にザクザクと切られはしたものの、バリカンで一気に刈り上げようとしなかっただけ、まだ好感が持てた。

（以前、日本で千円カットに行った時、前のお客さん達全員、見事にバリカンで刈り上げられていたので、
「バリカンで刈り上げるのはなしでお願いします。」
と予め釘を刺した所、
「刈り上げない程度にバリカン使いま～す。」
と言われ、ソフト刈り上げにされた思い出があったので。）

また、何度もヘアカタログの写真を確認しながら、カットの仕方を考えてる所も、好感が持てた。
（あんまり再現はされてなかったけど）

３０分弱くらいで、カットは終った。
インドの散髪屋では、特に頼まない限りシャンプーとかはないらしい。
（今考えたら、シャンプー台自体なかったような、、）

切った髪の毛が、ベタベタと顔中に引っ付いたままの状態で、
「はい終わり。」
となる。

完成した髪型を見てみると、、、
まあ５０点だな。

合格点にはほど遠いものの、３０点代の完成度を予想していたので、そこまで落胆することはなかった。
『は～、よかったよかった。』

僕は、いくらか分からなかったので、とりあえず千ルピー札を渡した。（約１８００円）
すると、
「細かいのはないのか？」
と言われた。

僕が、
「いくら？」
と尋ねると、
「セブン。」
と言って来た。

『７００ルピー（約１２５０円）か、意外と日本の千円カットよりもとるんだな、、』
と思い、７００ルピーを出すと、１００ルピー札だけとっていった。

『ええ？！
まさかの７０ルピー？？』

この前スーパーで買った、ちょっとよさげなジュースは、１本１００ルピーしたのに、それよりも安いのか、、。

ちなみに、僕が住んでるバンガロールにも１軒、日本人経営の美容室がある。

そこのカット代が確か、２０００ルピーだった。
普通の所の約３０倍の値段。

日本の一般的な美容室のカット代が、４０００円くらいなので、その３０倍って言ったら、日本で言ったら１０万以上ってことか。
いやはや、日本人ってだけで、すごいプレミア価格だね。

まあそれでも、２０００ルピーだと日本円にして約３６００円くらいなので、そっちに行きたいなって思っちゃうもんな～。

最近日本では、美容専門学校とかいっぱいあって、美容師が溢れ返ってる。
さらに、近頃は千円カットの質もわりと上がってきて、そんなにおしゃれにする必要なければ、千円カットでも充分って感じになってきた。
さらに、ホットペッパーのクーポンとかで、安くカット出来る美容室もあったりして、過当競争ぎみになって来てる。

おかげで、専門学校を出たばかりの美容師達には、あまりいい仕事がなくなって来てる。
美容師として腕を磨いて独立、なんてことも、かなり優秀な人じゃないともう難しくなって来てるだろう。

『もう、美容師としての道を諦めようかな、、。』
なんて思ってる美容師の方、インドならまだ空いてまっせ～。